此事发生在第7回。焦大在贾府当了一辈子奴仆，有功劳也有苦劳。功劳是从小跟着贾太爷出过三四回兵，从死人堆里把太爷背出来了。就仗着这一大功劳，贾府几辈人都对他刮目相看。焦大年老之后，一味好喝酒，喝醉了便无人不骂。且说这次骂起来一波三折，没完没了。先骂大总管赖二，次骂贾蓉，后骂贾府全家老少几代人。
　　如此骂人犯法吗？一般读者都会毫不犹豫地回答说不犯法。然而，我国封建法律禁止骂人的不在少数。《大明律》设有“骂人”专条，规定：“凡骂人者，笞一十；互相骂者，各笞一十。”这是一般规定。随着骂人者和被骂者的地位不同，相同的骂人罪行有不同的处罚规定。《大清律例》关于骂人罪名的设置跟《大明律》完全相同。焦大骂人犯法的性质是确凿无疑的。
　　事实上，凤姐对焦大骂人的法律属性把握得很准。当时凤姐在车上把骂人的话都听得清清楚楚，称焦大是个“没王法的东西”。
　　具体说来，焦大骂赖二属于一般性的骂人，该“笞一十”，而骂贾府的老少则属于“奴婢骂家长”，而“凡奴婢骂家长者，绞（监候）”，处罚非常严厉。对这种立法精神比较了解的人除了凤姐和贾蓉，当时在场的仆人们也是有所知的。眼见越骂越凶，众奴仆“唬得魂飞魄丧，把他捆起来，用土和马粪满满地填了他一嘴”，这些分明是法律的威慑力所致。他们心里都明白，只要贾府有人到衙门状告焦大，他的老命就保不住了。正是意识到事情的严重性，他们才合力用土办法把犯重罪的焦大处罚了一番。             

　　今法解读
　　当今中国的法律的确没有明文规定禁止骂人。对于骂人这种不文明的社会行为方式，一般都是停留在道德层面的谴责。当骂人致使他人的名誉权、荣誉权受到侵害的，按照我国民法的规定，可以有权要求对方停止侵害，恢复名誉，消除影响，赔礼道歉，并可以要求赔偿损失。而当骂人行为升格到比较严重的地步，构成了侮辱他人、诽谤他人，就有可能构成刑事自诉案件，也就是说骂人者这时就有可能吃官司受刑事处分了。